La próstata es una glándula del tamaño de una nuez que se encuentra detrás de la base del pene del hombre, delante del recto y debajo de la vejiga. Rodea la uretra, un conducto parecido a un tubo que transporta orina y semen a través del pene. La función principal de la próstata es producir líquido seminal, el líquido en el semen que protege, mantiene y ayuda a transportar el esperma.
En Uruguay y a nivel mundial, el cáncer de próstata es el más frecuente en hombres.
Se registra un promedio de 1467 casos por año. Es la tercera causa de muerte por cáncer para este sexo con 573 fallecimientos anuales.
Se evidencia un descenso principalmente a consecuencia de los avances en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad (datos del Registro Nacional del Cáncer para el período de 2014-2018).
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de próstata:
Edad: El riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad, especialmente después de los 50 años. Más del 80 % de los casos de cáncer de próstata se diagnostican en hombres de 65 años o más.
Raza/origen étnico: Los hombres de raza negra presentan un mayor riesgo de cáncer de próstata que los de raza blanca. También tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata a una edad más temprana y de tener tumores más agresivos, de crecimiento rápido.
Geografía: El cáncer de próstata es más común en Norteamérica y en la región noroeste de Europa, Australia, y en las islas del Caribe. Es menos común en Asia, África, Centroamérica y Sudamérica.
Antecedentes familiares -alteraciones genéticas: Existe evidencia que en algunas situaciones, el cáncer de próstata afecta más a algunas familias, lo cual sugiere que puede haber un factor hereditario o genético. Aun así, la mayoría de los cánceres de próstata ocurre en hombres que NO tienen antecedentes familiares de este cáncer.
Si el padre o el hermano de un hombre padecen cáncer de próstata, se duplica el riesgo de que este hombre padezca la enfermedad.
Algunas alteraciones genéticas (en genes de reparación) le confieren al hombre mayor riesgo de formas agresivas de cáncer de próstata.
Otros cambios genéticos: Otros genes que pueden conllevar un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata: incluyen HPC1, HPC2, HPCX y CAPB, ATM y FANCA. Estos genes No son específicos de esta enfermedad, no lo provocan directamente.